明治、公立の学校教育は府下や下町から始まりました。
　東京都内の公立小学校を創立年次順に見てみると、１番手が立川市、２番・台東区、３番・世田谷区、４番・稲城市、５番・青梅市。６番目にようやく都心文京区の湯島小が登場するのですが、７番がなんと八丈町、８番・立川市、９番・大島町、10番・八王子市。以下さらに青梅、狛江、奥多摩、日の出町と続きます。江戸の周辺部、三多摩や島嶼（とうしょ）部の市町村名がやたらと目立つのですね。
　最古の立川第一小の明治３年を皮切りに、明治３年２校、４年４校、５年10校、６年56校と、全都（当時は「東京府」と言いました）で小学校の開設は急ピッチ。国民誰もが学校教育を受けられるようにした「学制」の公布が明治５年。それが明治６年の開設ラッシュとなって現れたことにも気づきます。
　しかし、明治６年に港区の御田小（田町駅のすぐ近く。三田にある）が２５番目の学校として開設されるまで、いわゆる下町地区ばかり。山の手地区には公立小がなかったことになります。

　これはどういうことだろうと思って文京区教委が編んだ『文京のあゆみ』を見ると、「明治３年６月、東京府に６小学校が設けられたが、文京にも第４校が、本郷丸山本妙寺におかれた」という記述が。先のデータには官（国）立が含まれていないのです。しかも同書には、明治14年の公立小の在籍生徒数は小石川・本郷両区で1302人であるのに対して、私立小学校は2748人という数字が載っています。山の手族は上級校への進学をめざして官立または私立に行ったということなのでしょう、きっと。

　文京区最古の公立小学校は湯島小で明治４年、２番手が礫川小で同６年、３番が明化小の同７年。そして水道橋近くの元町小はずっと遅れて、明治44年。そう、今年創立95周年を迎えるわが京橋小（1909年＝明治42年創立）の２年後ということになります。
　都心部の過疎化にともなう児童数減少により閉校となって12年。いま、都心への人口回帰現象が進んでいますが（９月１日現在の中央区の人口は対前年同月比で＋3204人）、この先、学校再開なんてことに？（他の区のデータ中心で恐縮デス。これはワケアリ、ぼくは同じ頃に閉校となった元町小ＯＢなのです）
（真之介）