明治42年（1909）創立、そして平成４年（1992）に閉校となった京橋小。おもに東銀座・新富地区の小学生たちが通っていただけに、新富町内にも２代３代にわたる卒業生が多いのですが、この夏、まったく思いがけない形でＯＢの一人と出会いました。
　蜂谷清（はちや・きよし）さん。大正12年３月２日、千葉県佐倉生まれ。築地小学校から京橋高等小学校に転校し、同校卒業後、デザイン会社の銀座松原工房に勤務、という略歴の人です。
　生きていれば81歳、まだまだ元気な大正世代です。
　でも、残念ながら故人。ぼくが出会ったのは、彼が描いた「祖母の像」と題する１枚の絵です。

　信州・上田郊外の小高い丘。終戦の日を前に訪れた「無言館」の静謐そのものの一隅に展示されていました。
　ご存知の方も多いでしょうが、「無言館（むごんかん）」は太平洋戦争で志なかばで戦死した画学生80余名、600余点の遺作・遺品を集めた民間の美術館。９月８日に病死した作家の水上勉さんの子息窪島誠一郎氏が、画家の野見山暁治氏の協力を得て平成９年５月に自力で開いたものです。
「祖母の像」を収めた『無言館の詩　戦没画学生「祈りの絵」』第３集（講談社）は、蜂谷清さんについてこう記します。

　昭和17年２月、海軍省主催のポスター展において「輝く海軍記念日」が特選を受賞。18年、満州に出征。千葉県作倉連隊所属。20年７月１日、フィリピン・レイテ島において戦死。享年22歳。

　無言、いや無念の死と言うべきでしょう。
　ちなみに、「魚河岸通信」第２回でふれた旧佐倉藩士・西村勝三はじめ築地、新富には佐倉出身者が多かったようです。いま電話帳で調べると、中央区はゼロながら、墨田２、江東３と蜂谷姓。縁者かどうか未調査ですが。
　無言館＝電話0268−37−1650　年中無休