松永　「のらくろ」の田河水泡さんも新富町にいらっしゃったんですよ。
　伊藤　ああ、そうですか。それは知りませんでした。

　築地のタウン誌『築地物語』の93年３・４月号に載った「新富町昔がたり」と題する対談に、漫画家の田河水泡の名が出てきて気になっていました。
　田河水泡と言えば、戦前、兵隊漫画の「のらくろ」シリーズで一大ブームを巻き起こした人気漫画家です。戦後は一時期忘れ去られた感じになりましたが、昭和42年頃には第２次ブームが起こるなど終生活躍し、また弟子筋から人気漫画家が輩出したことでも知られています。
　昭和７年（1932）入門の杉浦茂（『猿飛佐助』）、８年（1933）倉金章介（『あんみつ姫』）、９年（1934）長谷川町子（『サザエさん』）はじめ、戦後も昭和25年（1950）には滝田ゆう（『寺島町奇譚』）や双子の兄弟である山根青鬼（『名探偵カゲまん』）赤鬼（『よたろうくん』）など、ぼくら中高年世代にとっては懐かしい、錚々たる漫画家が田河一門の出です。

　前記の対談は、銀座・新富生まれの松永喜久さん（明治45〜平成11年＝1912〜1998）と伊藤成郎さん（昭和32年＝1957生まれ）のお二人によるもので、古き良き時代の新富の想い出を語り尽くしたものです。
　京橋小ＯＢで生家が同校のすぐ裏手にあったという松永さんは、第１号女性プロボクシングプロモーターとして興業を手がけて以来、ボクシング記者の草分けとして活躍、『リングサイド・マザー　私とボクシングの半世紀』という著書があります。対する伊藤さんは伊藤写真館の３代目で維新史の研究家として著名です。
　しかし、田河水泡についてはそれ以上触れられていません。
　その水泡が、いつ頃、新富のどこに住んでいたのでしょうか。戦後60年という節目にあたって調べてみました。

　『のらくろ一代記　田河水泡自叙伝』（91/12、講談社）は、本の前半にあたる関東大震災までを水泡自身が書き、その後を夫人の高見澤潤子が書き継いだものですが（執筆中に水泡が没したため）、巻末には弟子の永田竹丸編の詳細な略年譜があります。また同じ高見澤潤子著『永遠のふたり　夫・田河水泡と兄・小林秀雄』（91/12、講談社）や「のらくろひとりぼっち　夫・田河水泡と共に歩んで」（83/03、光人社）にあたってみました。
　でも、漫画家生活を始めた昭和２年の中野区谷戸以降、田端、神田、小石川、市ヶ谷、宇都宮・信州（疎開）、鎌倉、荻窪、下高井戸、そして終（つい）の棲家となった玉川学園と転居を重ねているのですが、新富の名は見あたりません。
　すると、浜松町に本社のあった「新夕刊」の漫画欄の編集を担当していた昭和21年から23年５月までのある時期、仕事場あるいは別宅？があったのでしょうか。疑問は解けないまま、いたずらに時間が経過していきました。（つづく）

田河水泡　明治32年（1899）、本所区林町（現墨田区）生まれ、昭和６年（1931）に連載開始された「のらくろ二等卒」（『少年倶楽部』新年号〜）が大ヒットし、一躍戦前を代表する人気漫画家に。平成元年（1989） 12月12日没、享年90歳。夫人は作家の高見澤潤子で、文芸評論家・小林秀雄の実妹。昨年５月12日、99歳で逝去。